ASSE Mercato : à la découverte de Noé Lebreton (SM Caen)

Ciblé par l’ASSE lors du mercato hivernal, le jeune milieu du SM Caen Noé Lebreton (20 ans) devrait encore l’être cet été, surtout si son club descend en National 1. Voici tout ce qu’il y a à savoir sur ce joueur à fort potentiel.

En fin de mercato hivernal, il a été question d’un intérêt de l’AS Saint-Etienne pour Noé Lebreton. Mais le SM Caen, en très grande difficulté au classement de Ligue 2, a fermé la porte à un départ de son jeune milieu de terrain à mi-saison. Les choses devraient être radicalement différentes en juin. Déjà parce que Malherbe, dernier de L2 avec douze points de retard sur le premier non-relégable à sept journées de la fin, a de grandes chances de descendre en National 1. Et devra donc vendre ses meilleurs joueurs pour remplir ses caisses. Ensuite parce que le talent de Lebreton le prédestine à une carrière en L1, certainement pas à l’anonymat de la L2 et encore moins à celui du N1. Mais qui est donc ce jeune milieu défensif qui répond parfaitement au portrait-robot de la recrue estampillée Kilmer Sports, à savoir jeune, à fort potentiel et pas chère ? Petite présentation.

Titulaire indiscutable depuis ses 19 ans

Noé Lebreton porte assez mal son nom puisqu’il est né en Normandie, du côté d’Avranches, le 22 avril 2004. Il joue dans le club local, l’USA, jusqu’à ses 13 ans. Il est alors repéré par le Stade Malherbe de Caen, qui lui fait intégrer son centre de formation. Le milieu y répète ses gammes sous la direction de Nicolas Seube, légende aux 520 matches avec le SMC. Un Seube qui a été de bons conseils puisqu’il était lui-même milieu défensif durant sa carrière de joueur.

Le 14 mai 2022 est une date à marquer d’une pierre blanche pour Noé Lebreton, qui dispute son premier match chez lez professionnels, à l’occasion d’un déplacement à Rodez (0-2) pour le compte de la dernière journée de Ligue 2. Il entre à seize minutes du coup de sifflet final. Deux mois plus tard, il signe son premier contrat pro, d’une durée de trois ans. Contrat qu’il a depuis prolongé. Il est désormais lié au SMC jusqu’en 2027. En 2022-23, il n’est utilisé qu’à doses homéopathiques par l’entraîneur caennais, Stéphane Moulin, et joue la plupart du temps avec la réserve. C’est au cours de la saison 2023-24 qu’il va vraiment s’imposer chez les pros grâce à l’arrivée de… Nicolas Seube sur le banc à compter du 30 novembre 2023. « C’est un coach que j’ai eu durant toute ma formation, expliquait Lebreton à Ouest-France quelques jours après la nomination de Seube. Je le connais très bien, il sait comment je suis. Je suis content qu’il soit ici et qu’il apporte ce qu’il sait faire. Je travaille de mon côté et s’il fait appel à moi, je répondrai sur le terrain. »

Un milieu complet, à la M’Vila

Et ça n’a pas manqué. Seube lui fait jouer les 23 dernières minutes de son premier match (victoire 1-0 sur Bastia), puis le titularise quasi-systématiquement jusqu’à la fin de la saison. Le SMC, 6e au final, manque de peu de jouer les play-offs pour la montée. Durant l’été, le club est vendu à la famille Mbappé, qui nourrit de grandes ambitions. Mais rien ne se passe comme prévu et Malherbe a de grandes chances d’être relégué en fin de saison. Dans le marasme ambiant, Noé Lebreton continue de tirer son épingle du jeu. Il a joué 26 des 27 matches de L2 cette saison, en étant titulaire 21 fois. Si le drakkar normand s’apprête à sombrer, son jeune milieu aura fait tout son possible pour le maintenir à flots, à seulement 20 ans.

Dans l’une de ses premières interview, Noé Lebreton se décrivait ainsi : « Je suis un milieu qui aime aller vers l’avant, gratter des ballons dans les pieds et aller vite vers l’avant dans la transition ». Et effectivement, les compilations que l’on trouve de lui sur YouTube montrent un milieu au physique assez tassé (1,78m) comparé aux canons actuels mais qui ne se laisse pas bouger dans les duels. Lebreton défend souvent debout, évite les tacles au maximum et parvient à récupérer des ballons grâce à un positionnement de son corps très intelligent dans les duels. Au niveau technique, c’est très propre, que ce soit dans le jeu long ou dans le jeu court. Ses changements d’ailes sont souvent bien sentis, ce qui démontre une belle vision du jeu. Son jeu n’est d’ailleurs pas sans rappeler celui de Yann M’Vila, qui a été son coéquipier cette saison et qui a dû lui distiller de bons conseils.

Pour le moment, Transfermarkt situe sa cote à 1,5 M€. Ce qui est parfait pour l’AS Saint-Etienne. Mais les Verts ne seront sans doute pas les seuls à lorgner Noé Lebreton cet été, surtout que la très probable relégation fait que Caen ne pourra se permettre de se montrer intransigeant dans les négociations. Pierre Ekwah n’étant que prêté, l’ASSE tiendrait un excellent remplaçant avec le milieu défensif normand !